Emily Dickinson, dos poemas

La dimensión poética de Emily Dickinson solo puede compararse a la de Walt Whitman, si nos ceñimos a la lírica estadounidense. Las imágenes íntimas de Dickinson contrastan con la potencia sentimental que es capaz de volcar en cada verso. Los siguientes dos poemas son una muestra de la capacidad de Emily Dickinson para evocar mares insondables, cuya superficie permanece en calma.
Utilizo como referencia la numeración Johnson.

“874”, “No fruncirán el ceño”

They won’t frown always – some sweet Day
When I forget to tease-
They’ll recollect how cold I looked
And how I just said «Please.»
Then They will hasten to the Door
To call the little Girl
Who cannot thank Them for the Ice
That filled the lisping full.

No fruncirán el ceño para siempre – algún dulce Día
Cuando yo olvide bromear-
Ellos recordarán lo fría que parecía
Y cómo dije solamente “Por favor”.
Entonces Ellos se apresurarán a la Puerta
Para llamar a esa Niñita
Quien no les puede agradecer a Ellos el Hielo
Que llenó por completo el balbuceo.

La traducción es propia.

La fecha del poema

No sabemos con exactitud la fecha de la producción poética de Dickinson, pero todos los poemas disponen de referencias temporales aproximadas. El poema “874” fue escrito, aproximadamente, en el año 1864, en este momento Emily Dickinson tenía 34 años y ya había comenzado un proceso de aislamiento que sería definitivo hacia el año 1867.

Tema y tono

Se trata de un poema que se hunde en un recuerdo personal de Dickinson y, por tanto, solo es posible especular acerca de su contenido íntegro. Parece obvio que el poema “874” hace referencia a una Emily Dickinson niña, expresando un deseo que ha podido cumplir en el presente.
Es importante saber que la relación de Dickinson tanto con su padre como con su madre fue extremadamente fría. En el caso de su padre, Edward Dickinson, fue un influyente político y abogado que adoptó una postura severa hacia sus tres hijos. La poeta tampoco sintió una conexión fuerte con su madre hasta el final de su vida, los últimos años de Emily Norcross Dickinson sí propiciaron un acercamiento entre ambas que no existió durante la infancia de Emily.
El tema que parece evocar este poema es, precisamente, una relación distante entre Emily y sus padres, incluso hacia el entorno adulto en general. El poema parece ser un reproche hacia una actitud permanentemente restrictiva, incluso despótica, sin que la conducta de Emily haya provocado tal disposición.
Lo que desea Emily, de manera irónica, es llegar a tener la oportunidad de agradecer a sus padres el hielo con el que fue hostigada. En la última parte del poema, la poeta lanza un agradecimiento mordaz hacia quienes no apoyaron su desarrollo, estableciendo una indiferencia irreconciliable. Sin embargo, sabemos que, al menos respecto a su madre, la llamada tras la puerta sí surtió cierto efecto.
Dickinson adopta primero un tono de censura hacia los que han imposibilitado el diálogo, para saborear a continuación una sarcástica venganza que se cumple durante el momento en el que el poema es escrito.

Confinamiento

El confinamiento de Emily Dickinson comenzó gradualmente en la década de 1860, hasta que hacia 1867, aproximadamente tres años después de escribir este poema, dejó de recibir visitas y rara vez salía de su hogar en Amherst, Massachusetts. Dickinson se comunicaba principalmente a través de cartas, incluso cuando alguien la visitaba, a menudo hablaba desde detrás de una puerta o enviaba notas en lugar de aparecer en persona.
Las razones de su reclusión no están del todo claras, pero hay varias hipótesis. Algunos especialistas sugieren que sufría de fobia social o agorafobia, mientras que otros creen que fue una decisión consciente para centrarse en su poesía. También se ha propuesto que pudo haber experimentado depresión o problemas de salud crónicos.
Este poema tiene un trasfondo sentimental que aporta algunas pistas acerca de una reclusión que fue decisiva para la vida personal y el desarrollo poético de Dickinson. En estos versos, la poeta proyecta un resentimiento palpable hacia el otro, probablemente hacia sus padres, aunque el significado puede ampliarse a otras personas de su entorno. Lo que percibimos es una sensación de abandono y una represalia basada en preservar el aislamiento. Lejos de ejercer un carácter expansivo, lo que promete Dickinson es aislar deliberadamente a los demás de su personalidad.

Ritmo

El poema se adecúa a la norma general de Dickinson, con versos que se alternan 8-6, para crear en realidad un ritmo entrecortado, perfecto para reforzar el tono melancólico y vengativo del poema. En realidad, estos versos se leen como una carta escrita desde el rencor, en la que cada par de versos requiere una pausa en la que recrearse.
Respecto a la rima, Dickinson crea un texto aún más fragmentado mediante la elección de aliteraciones y rimas canónicas. Las palabras “tease” (bromear) y “Please” (Por favor) generan una correspondencia consonante, sin embargo, es esta la rima más evidente con diferencia. Sonidos como “Door” y “Girl” y otros pares como “filled” y “full” crean ciertos espacios de aliteración que armonizan la lectura, aunque sin seguir una norma.

“That filled the lisping full”

Son muchas las posibles traducciones de esta frase y, supongo, la solución aparece en función del sentido que el traductor le haya aportado al texto anterior. Es claro que el verso tiene una relación directa con el habla que no debería perderse en la traducción, el concepto lisping se asocia al ceceo propio de los niños pequeños y es, precisamente, una marca de edad en este poema. Una Emily niña trata de balbucear ante una situación que la subyuga a una corta edad.
En “Que llenó por completo el balbuceo”, el objeto que llena es el hielo que procede de las personas que han despreciado a Emily. La interpretación se puede deducir a través de los significados anteriores, o se puede tomar la senda opuesta, apoyando el poema completo sobre el sentido que se desee dar a este último verso aislado.

“1587” “Él comió y bebió”

He ate and drank the precious Words
His Spirit grew robust
He knew no more that he was poor,
Nor that his frame was Dust
He danced along the dingy Days
And this Bequest of Wings
Was but a Book – What Liberty
A loosened spirit brings –

Comió y bebió las preciosas Palabras
Su Espíritu creció fortalecido
Él supo que nunca más sería pobre
Ni que su estructura sería Polvo
Bailó a lo largo de los lúgubres Días
Y este legado de alas
No era más que un libro – Que la Libertad
trajo a un espíritu desanudado –

La traducción es propia.

Fecha e implicaciones familiares

Este poema está fechado aproximadamente en el año 1883, un momento crítico para la poeta. En 1882 muere su madre, con la que en los últimos años ha desarrollado un vínculo por primera vez, poco después, en el año en el que está fechado el poema, fallece también Gilbert, un sobrino por quien Dickinson sentía un especial cariño y cuya pérdida la sumió en una intensa depresión.

Origen bíblico

Este poema está inspirado en las palabras del profeta Jeremías en la Biblia. Ante la posible destrucción de la ciudad de Judá, último reino israelita tras ser conquistado el Reino del Norte por Asiria en 722 a.c., Jeremías le expresa a Dios su desesperación.
En Jeremías 15:16, el profeta pronuncia las siguientes palabras:

Si encontraba tus palabras, las devoraba: | tus palabras me servían de gozo, | eran la alegría de mi corazón, | y tu nombre era invocado sobre mí, | Señor Dios del universo.

Así mantiene su fe Jeremías ante la amenaza de Dios, que promete cuatro formas de destrucción: espada, hambre, animales salvajes y cautiverio. Las mismas palabras que devora Jeremías son las que Dickinson atribuye al protagonista del poema, cuya disposición es también la de devorar la Palabra Divina, a pesar de la adversidad de las situaciones a las que deba enfrentarse.
Son muchos los poemas en los que Dickinson extrae ideas bíblicas, en algunos casos incluso incluyendo frases literales, sin embargo, la fe cristiana de Emily Dickinson fue compleja y ambigua. Criada en un hogar calvinista, recibió una educación religiosa estricta, pero nunca llegó a profesar una fe pública ni se unió formalmente a la iglesia, llegando incluso a rechazar la ortodoxia religiosa de su época.
Sus poemas exploran por lo general la fe con una mezcla de esperanza y duda, reflejando una espiritualidad más personal que institucional. Cuestiona la idea de un Dios silencioso, la salvación y la muerte, como en «I know that He exists», un poema en el que lanza un reproche al mismo Dios por su incomparecencia.
La poesía de Dickinson no niega la fe, pero la examina con una profundidad introspectiva, alejándose del dogma para explorar el misterio divino desde un punto de vista cercano a la escolástica.

El sentido del poema

Con la información aportada, podemos concluir que el poema es una referencia cristiana a la resignación y a la esperanza. Jeremías es consciente de las penalidades que deberá sufrir y, a pesar de ello, se mantiene fiel a su Dios, de igual manera, el protagonista del poema de Dickinson (no está escrito en primera persona, el protagonista es un hombre), ingiere unas palabras que le revelan una verdad que va a sostener su ánimo en cualquier circunstancia.
En el momento en el que fue escrito, Dickinson no solo había perdido a dos personas muy importantes para ella, su madre y su joven sobrino de 8 años, además, empezaba a acentuarse una depresión provocada tanto por aspectos psicológicos, como por una salud física que empeoraba dramáticamente.
Finalmente, Emily Dickinson muere en 1886 a causa, aparentemente, de una nefritis que ya en el momento de escribir este poema empezaba a suponer un padecimiento doloroso.

Guiones y mayúsculas en la poesía de Dickinson

Emily Dickinson incorpora un uso característico de mayúsculas y guiones en su poesía, lo que ha generado numerosas interpretaciones sobre su propósito estilístico y expresivo. Su empleo de mayúsculas no sigue las reglas gramaticales convencionales, sino que resalta ciertas palabras dentro de los versos, dándoles un peso especial y enfatizando conceptos clave en la construcción del significado. En este poema, lo vemos en términos clave como “Words”, “Spirit”, “Dust” o “Liberty”.
Las mayúsculas en sus poemas suelen destacar sustantivos abstractos o concretos que refuerzan la intensidad emocional del texto. Palabras como Death, Truth, Nature o Eternity aparecen habitualmente en mayúscula, lo que sugiere un significado trascendental o filosófico. También parecen indicar la influencia de textos religiosos a partir de ciertos términos capitalizados, o incluso una intención de dar un efecto visual único a su poesía.
Por otro lado, los guiones largos (—) son una de las marcas más visibles de su estilo. Dickinson los usa para crear pausas inesperadas, romper la fluidez del verso y generar un ritmo entrecortado que simula el pensamiento fragmentado o la conversación interna. Esto da lugar a una lectura más introspectiva, obligando al lector a reflexionar en cada fragmento del poema.
El uso de guiones también contribuye a la ambigüedad de sus versos, permitiendo múltiples interpretaciones. En algunos casos sustituyen comas o puntos, dejando frases abiertas a diferentes lecturas, como sucede al final de este poema, donde se sustituye el punto por el guion como cierre. Esta técnica genera una sensación de suspensión o insuficiencia, reflejando la incertidumbre y la exploración del misterio en sus temas.
Las mayúsculas y los guiones en la poesía de Emily Dickinson no son simples irregularidades ortográficas, sino herramientas poéticas que refuerzan el tono, el ritmo y la profundidad de sus reflexiones, dibujando además de forma gráfica el propio poema.